Le retour des beaux jours sont souvent synonymes de balades en pleine nature avec nos animaux de compagnie. Toutefois, cette période de l’année apporte son lot de dangers, parmi lesquels les épillets. Ces petites graines de graminées peuvent causer de sérieux problèmes de santé pour nos amis à quatre pattes.

Qu’est-ce qu’un épillet ?

Un épillet est une petite structure végétale produite par certaines graminées. Il s’agit d’une graine entourée d’écailles pointues, qui lui permettent de s’accrocher facilement aux poils des animaux ou à nos vêtements. Ces épillets ont la particularité de pouvoir progresser uniquement vers l’avant, ce qui les rend particulièrement dangereux lorsqu’ils s’accrochent à un animal.

Pourquoi les épillets sont-ils dangereux ?

Les épillets sont de véritables menaces pour la santé de nos animaux de compagnie en raison de leur capacité à pénétrer la peau et les orifices corporels, causant ainsi des infections et des inflammations. Voici quelques-unes des zones les plus couramment affectées :

1. Les oreilles : Les épillets peuvent entrer dans le conduit auditif, provoquant des douleurs, des infections et même des perforations du tympan.
2. Les yeux : Ils peuvent se loger sous les paupières, entraînant des irritations, des ulcères cornéens et des infections oculaires.
3. La truffe : Inhalés par la truffe, ils peuvent provoquer des éternuements violents, des écoulements nasaux et des infections respiratoires.
4. Les pattes : Les épillets peuvent pénétrer entre les coussinets, provoquant des abcès douloureux et des boiteries.
5. La peau : Ils peuvent s’accrocher à la peau et se déplacer sous celle-ci, causant des abcès et des infections profondes.

Symptômes à surveiller

Il est crucial reconnaître les signes de la présence d’un épillet. Voici quelques symptômes courants :

• Secouements de tête ou grattage excessif des oreilles.
• Léchage ou mordillement persistant d’une patte.
• Éternuements fréquents ou violents.
• Écoulements oculaires ou nasaux.
• Formation de bosses douloureuses sous la peau.

Comment protéger votre animal des épillets

Prévenir les problèmes liés aux épillets nécessite une vigilance accrue, surtout durant la saison estivale. Voici quelques conseils pour protéger vos animaux :

1. Éviter les zones à risque : Essayez de limiter les promenades dans les champs ou les zones où les graminées sont abondantes.
2. Inspecter régulièrement votre animal : Après chaque sortie, examinez attentivement votre animal, en particulier les oreilles, les yeux, la truffes, les pattes et le pelage.
3. Toiletter régulièrement : Un toilettage fréquent permet de réduire les risques d’accrochage des épillets.
4. Utiliser des protections : Pour les chiens, des chaussons de protection peuvent être utilisés lors des promenades dans des zones à haut risque.

Que faire en cas de problème ?

Si vous soupçonnez la présence d’un épillet, il est important d’agir rapidement. N’essayez pas de retirer l’épillet vous-même, surtout s’il est profondément enfoncé. Consultez immédiatement un vétérinaire qui pourra localiser et extraire l’épillet en toute sécurité, ainsi que traiter toute infection éventuelle.