Le coup de chaleur touche tous les animaux lorsque la température ambiante (>25°C) excède la tolérance thermique de leurs organismes. L’animal est alors faible, respire rapidement, bave et/ou peut présenter des tremblements. Les jeunes animaux et les plus âgés sont les plus à risque.

Nos animaux de compagnie transpirent peu ! La régulation thermique des chiens, chats et petits mammifères est très dépendante de leur respiration. En cas de fortes chaleurs ou d’activités physiques intenses, les animaux se voient en incapacité à faire baisser seul leur température corporelle. En été, il est aussi important de faire attention aux épillets, qui peuvent causer des irritations et infections graves.

Quels sont les dangers d’un coup de chaleur ?

• Les protéines et enzymes cellulaires vont être dénaturées ce qui provoque une défaillance organique et, dans les cas les plus graves, une défaillance de plusieurs organes (systèmes cardiovasculaire, rénal, digestif, hépatique, nerveux, musculaire, immunitaire etc…)

• L’animal peut alors entrer en état de choc. Ceci peut provoquer, dans certains cas, un œdème cérébral voir le décès.

Mon animal a un coup de chaleur : que faire ?

• En premier lieu, placez votre animal dans un endroit frais et ombragé

• Votre chat, votre chien ou votre petit mammifère (lapin, furet, cochon d’Inde, rat …) doit rapidement être refroidit. Faire couler sur votre animal de l’eau fraiche (et non froide) à 20-22°C maximum. Attention à ne pas provoquer d’hypothermie chez les plus petites espèces.

• Il faut ensuite contacter rapidement votre vétérinaire pour une prise en charge en urgence, même si votre animal vous semble mieux se porter.

• Si votre animal a été victime d’un coup de chaleur, son pronostic vital reste réservé pendant 4 jours. En effet, même s’il semble rapidement allez mieux, des lésions peuvent apparaître tardivement.

En prévention

Le plus efficace reste la prévention. Vous trouverez ci-dessous des conseils adaptés aux chiens, chats et petits mammifères :

chiens

• Evitez ou écourtez les promenades aux heures les plus chaudes de la journée. Privilégiez tôt le matin et tard le soir.
• Fournissez de l’eau fraiche en abondance afin d’aider à la thermorégulation. Remplacez cette eau régulièrement.
• Utilisez un tapis rafraîchissant ou une piscine pour enfant afin d’aider votre chien à se rafraîchir.
• Laissez l’accès à votre animal à une pièce fraîche.
• Ne laissez jamais votre chien enfermé dans une voiture même avec des fenêtres ouvertes.

Chats

• Assurez-vous que votre chat ait accès à des zones d’ombre et des surfaces fraîches sur lesquelles il peut se reposer.
• Mettre à disposition plusieurs points d’eau pour encourager votre chat à boire régulièrement.
• Laissez l’accès à votre animal à une pièce fraîche.
• Ne laissez jamais votre chat enfermé dans une voiture même avec des fenêtres ouvertes.

petits mammifères

• Assurez-vous que votre petit mammifère ait accès à une pièce fraîche.
• Placez une bouteille d’eau congelée dans une boîte métallique. Laissez la boîte à disposition de votre petit mammifère qui pourra s’y refroidir.
• Mettre à disposition plusieurs points d’eau pour encourager votre petit mammifère à boire régulièrement.
• Humidifier les oreilles et la tête avec un gant de toilette.